Spektakularan derbi u finalu Kupa Radivoja Koraća u Nišu završen je pobjedom Crvene zvezde protiv Partizana rezultatom 89:83. Meč nam je priredio mnogo preokreta, izjednačenja, uzbuđenja i na kraju odličnu završnicu s produžetkom.
Meč je za nijansu bolje otvorio tim sa Malog Kalemegdana. Nakon uvodne trojke Alekseja Pokuševskog “crveno-bijeli” su do koševa došli zahvaljujući Nikoli Kaliniću i Filipu Petruševu. Centar Zvezde je na samom početku meča najavio da će biti najveća opasnost.
Partizan je do sredine dionice uspio da iskontroliše rezultat i konstanto vodi sa jednim posjedom viška, ali je problem postojao u reketu. Upravo zbog rupa “crveno-bijeli” su održavali minimalan zaostatak, ali su Carlik Jones i Tyrique Jones bili problemi na suprotnom kraju terena.
Nakon trojke Vanje Marinkovića Partizan je na dva minuta do kraja prve četvrtine stekao dva posjeda prednosti (16:12) i tu razliku održao do kratke pauze (20:16).
Nakon ujednačenog prvog minuta drugog kvartala, Partizan je serijom 7:0 došao do maksimalnih plus devet (29:20). Marinković je ubacio drugu trojku iz kornera, a zatim su Tyrique i Carlik natjerali Giannisa Sfairopoulosa da zatraži tajm-aut. I on je dao rezultat.
Malo po malo, iz napada u napad se prednost sastava iz Humske topila, ofanzivni skok je Zvezdi donosio mirnoću i drugu priliku u više navrata, a Yago dos Santos i Petrušev spustili na 33:31, odnosno dva poena zaostatka.
Ni minut odmora nije donio pravi rezultat Partizanu, koji je samo nakratko ugasio vatru poenima na mis-meču Tyriquea i Tea. Prva trojka na meču za “crveno-bijele” tek na dva minuta do poluvremena preko Dejana Davidovca je prethodila i pogotku Miloša Teodosića za tri, iako se lopta nećkala na obruču. Tako je kompletirana serija 19:6 za 39:35 prednost Zvezde.
Do poluvremena je rezultat iskontrolisan iz ugla Partizana, u dobroj mjeri i jer je Pokuševski ubacio izuzetno težak šut za prekid crnog niza. Rezultatom 40:37 za aktuelnog osvajača Kupa Radivoja Koraća se otišlo na pauzu.
U jakom ritmu Zvezda je započela i drugu polovinu utakmice, sa malom promjenom u odbrani. Sfairopoulos je naredio svojim igračima da se igra na preuzimanja i to je pravilo problem rivalu.
U dva navrata je tim dolazio do razlike od šest poena, ali na toj seriji ekipa nije izgradila veću razliku, iako je djelovalo da mogu i do dvocifrene. Tada se pojavio Carlik Jones.
Na osam poena je bio na poluvremenu, a sredinom trećeg kvartala krenuo je njegov šou. Najprije je sam napravio seriju 9:0 za vodstvo 50:47, a nije se zaustavljao ni kada je protivnik pronašao napadački ritam.
Trojka Miloša Teodosića donijela je Zvezdi 55:55, a Luka Mitrović uz faul i prednost 58:55. U posljednji kvartal se ušlo sa rezultatom 58:57.
Raspalio je nekadašnji kapiten reprezentacije Srbije još jednu početkom posljednjeg dijela meča i uvećao razliku, dok je Carlik pokušavao da održi Partizan. Nakon tri slobodna bacanja Ognjena Dobrića Zvezda je stekla vodstvo 66:61, međutim…
Na isteku napada je Carlik ubacio trojku, zatim i Vanja pogodio za totalni preokret i vodstvo 67:66. Tu je samo počela prava drama. Carlik i Canaan su razmjenjivali šuteve u finišu meča, a izuzetno mali poen u posljednjih deset minuta posljedica je velikog uloga.
Nikola Kalinić je u jednom momentu donio bitnu prednost od 77:74, a kada je Carlik Jones dao dvojku, a onda iznudio i faul na tri sekunde do kraja svi su pomisli da je to to. Plej iz Južnog Sudana je iskoristio samo jedno i meč je otišao u produžetak.
Gledali smo ružnu košarku tokom dodatka, izgubljene lopte i konstantno vodstvo Zvezde, a na kraju je presudilo opet loše izvođenje auta na 26 sekundi prije kraja. Opet se to desilo Partizanu, Codi je pogodio jedan penal i meč stavio van domašaja “crno-bijelih”.
Zvezda je osvojila peti uzastopni pehar, ukupno jedanaesti u Kupu Radivoja Koraća.
