Fudbaleri Partizana uspjeli su da nadoknade minus od dva gola iz Azerbejdžana, te da u revanšu savladaju ekipu Sabaha za plasman u play-off Konferencijske lige. I to poslije penala (5:4), jer je u regularnom dijelu i produžecima, golovima Saldanhe u 30. i Bibrasa Natcha u 58. minuti, Partizan došao do 2:0 – isto onoliko koliko je završena prva utakmica.
Ovaj meč će ostati upamćen i kao historijski kada je u pitanju Partizan, jer su “crno-bijeli” prvi put uspjeli da prođu dalje kada su u prvom meču poraženi sa 2:0. Junak je Aleksandar Jovanović koji je odbranio šut u petoj seriji, i to dva puta.
Pri rezultatu 5:4, Jovanović je zaustavio šut Alasgarova, ali je sudija ponovio udarac s obzirom na to da je golman “crno-bijelih” ranije izašao sa linije. Međutim, i drugi put ga je pročitao i tako zakazao Partizanu meč u play-offu Konferencijske lige.
Izabranici Igora Duljaja mnogo su odlučnije počeli ovaj meč u odnosu na onaj prije sedam dana u Bakuu kada su potpuno razočarali.
Posebno se isticao Brazilac Saldanha, Partizanov “Firmino”, bio je izuzetno motivisan, vjerovatno dodatno i zbog činjenice da je do prošle sezone igrao upravo u Azerbejdžanu za ekipu Neftchija.
Upravo je Saldanha digao publiku na noge u 30. minuti i doveo Partizan u vodstvo. Dva puta je u istoj akciji golman Sabaha odbijao loptu, prvo poslije pokušaja Meniga, zatim i Saldanha, da bi Brazilac iz drugog pokušaja zatresao mrežu za erupciju oduševljenja – 1:0!
Bio je bolji Partizan tokom većeg dijela meča, imao je inicijativu, ali je teško dolazio do pravih šansi. Ipak, uspio je u 58. minuti da dođe do toliko željenog drugog gola.
Natcho je iznenadio ili bolje reći prevario golmana Sabaha, koji nije očekivao da će Izraelac iz slobodnog udarca iskosa sa desne strane šutirati direktno na gol u bliži ugao – 2:0.
“Crno-bijeli” su u tom trenutku anulirali prednost Sabaha iz prvog meča, ali je nedostajao treći gol da eliminišu goste. Mladi Mihajlo Ilić sjajno je šutirao u 70. minutu i pogodio prečku, nakon toga je rezervni igrač Kalulu imao priliku da se proslavi, ali nije se najbolje snašao.
Nije bilo promjene rezultat i uslijedili su produžeci. U tom periodu igre bilo je očigledno da su igrači Partizana potpuno pali, nisu više imali energije da naprave nešto više. Nisu ni gosti iz Azerbejdžana, pa su na kraju pobjednika odlučivali jedanaesterci.
Svi izvođači bili su precizni, osim posljednjeg igrača gostiju Alasgarov, kome je Aleksandar Jovanović dva puta odbranio šut. Prvi put je izašao ranije, pa je sudija tražio da se penal ponovi, ali je Jovanović još jednom izašao kao pobjednik.
Partizan će u play-offu Konferencijske lige igrati protiv Nordsjaellanda, koji je bio bolji u dvomeču od rumunske ekipe FSCB.
