Engleska je na početku svoje kampanje na Svjetskom prvenstvu 2026. godine pobijedila Hrvatsku rezultatom 4-2 u uzbudljivom susretu Grupe L. Harry Kane je postigao dva gola u prvom poluvremenu prije nego što su Jude Bellingham i Marcus Rashford ostvarili impresivnu pobjedu kojom su osvetili Englesku za bolan poraz u polufinalu Svjetskog prvenstva 2018. godine.
Englezi su započeli utakmicu u prednjoj liniji i nagrađeni su nakon 12 minuta kada je Noni Madueke izborio penal nakon prekršaja Dominika Livakovića. Kane je mirno realizovao penal nakon što je suđeno da se ponovi, dajući Engleskoj ranu prednost i nastavljajući svoj izvanredan golgeterski rekord za svoju zemlju.
Hrvatska je odbila odustati i izjednačila je u 36. minuti. Martin Baturina je uputio sjajan udarac izvan kaznenog prostora koji je Jordanu Pickfordu ostavio sve šanse, utišavši engleske navijače i preokrenuvši situaciju u korist Hrvatske.
Engleska je brzo odgovorila. Samo šest minuta kasnije, Declan Rice je uputio primamljiv centaršut u šesnaesterac, gdje je Kane bio najviši u skoku i glavom postigao svoj drugi gol večeri, te vratio vodstvo Engleske. Međutim, prednost se pokazala kratkotrajnom, jer je Hrvatska još jednom postigla gol pred kraj sudijske nadoknade prvog poluvremena. Ivan Perišić je uputio centaršut, a Petar Musa je glavom poslao loptu pored Pickforda za 2-2 pred odlazak na poluvrijeme nakon pulsirajućih prvih 45 minuta.
Engleska je brzo vratila vodstvo nakon poluvremena. Samo dvije minute nakon početka, Jude Bellingham je pokazao individualnu briljantnost, probivši se kroz hrvatsku odbranu prije nego što je snažno poslao loptu u mrežu i doveo Englesku u vodstvo.
Hrvatska je tražila još jedno izjednačenje, ali Engleska je izgledala sve opasnije u kontranapadu. Zamjene Thomasa Tuchela dodale su svježu energiju, a rezultat je bio van svake sumnje pet minuta prije kraja kada je Bukayo Saka savršeno dodao Marcusu Rashfordu, koji je zadržao prisebnost i postigao četvrti gol za Englesku.
Ova pobjeda daje Engleskoj idealan početak u Grupi L i stavlja ih na vrh tabele nakon prvog kola utakmica. Hrvatska, uprkos tome što je pokazala mnogo napadačkog kvaliteta, bit će frustrirana nakon što se dva puta vratila u igru, ali je izgubila od jednog od favorita turnira.
