Košarkaši Crvene zvezde su dobili novog trenera, umjesto Duška Ivanovića je na klupu ekipe s Malog Kalemegdana stigao iskusni Grk, Giannis Sfairopoulos, koji je prethodnih godinu dana bio bez kluba.
Grk je zadobio povjerenje čelnih ljudi Crvene zvezde zbog svojih ranijih rezultata. Naime, on je kao trener Olympiacosa čak dva puta uspo da ekipu odvede u finale Evrolige, te da dvaput trijumfuje u grčkom prvenstvu. Ipak, njegov posljednji angažman bio je u Maccabiju iz Tel Aviva, ali će boravak u “Ponosu Izraela” uglavnom pamtiti po “Korona” godini gdje je imao skor 19-9 u Evroligi, u trenutku kada je takmičenje prekinuto.
Dobio je otkaz u februaru 2022. godine, nakon izgubljenog finala u Kupu, dok je ekipa u tom momentu imala skor 11-12 u Evroligi.
Ipak, zanimljiv podatak je to da je pomenuti stručnjak tek drugi strani trener u historiji kluba sa Malog Kalemegdana, ukoliko ne računamo one sa prostora bivše Jugoslavije. Ako računamo njih, “stranci” su bili Zmago Sagadin (Slovenija), te Duško Ivanović, Duško Vujošević i Dejan Radonjić (Crna Gora).
Prije Sfairopoulosa, prvi stranac u historiji koji je vodio Crvenu zvezdu sada već davne 1997. godine, bio je Amerikanac Tom Ludwig.
Mnogi ljudi te 1997. nisu mogli da se načude kada je Amerikanac stigao u tadašnju Jugoslaviju, prijestolnicu evropske košarke, u zemlju koja je podigla toliko vrhunskih stručnjaka.
On je u razgovoru za tadašnji “FIBA basket” magazin ispričao kako se odlučio za Zvezdu.
Dosta mi je bilo rada u SAD. Želio sam da se isprobam u Evropi, a kada je stigla ponuda Crvene zvezde, ni trenutak se nisam dvoumio, odmah sam prihvatio ponudu, a kada sam malo upoznao ekipu, siguran sam da nisam pogriješio”, rekao je tada Ludwig.
Njegova košarkaška filozofija se uglavnom zasnivala na odbrani.
Ja ne robujem “zvijezdama“, već je za mene najbitniji profesionalizam. Želim da pomognem unaprijeđenju Zvezdine igre, momci sve sjajno prihvataju i nadam se da ću u tome uspjeti. Iz dobre odbrane proističe i dobar napad, a ja želim samo da pobjeđujemo”, rekao je svojevremeno za “FIBA basket” magazin, Tom Ludwig.
Pomenuti stručnjak vodio je Zvezdu na svega 13 utakmica, te je imao skor od 9 pobjeda i četiri poraza. Na klupi “crveno-bijelih” naslijedio ga je Vladislav Lučić.
