Na krilima Nikole Jokića, svog najboljeg igrača i prvog favorita za osvajanje MVP nagrade, ekipa Denver Nuggetsa prekinula je seriju od četiri vezana poraza ubjedljivo savladavši ekipu Detroit Pistonsa u gostima rezultatom 119:100.
Trijumfom nad Pistonsima Nuggetsi su postali prvi tim iz Zapadne konferencije koji je matematički obezbjedio mjesto u play-offu, uveličavši tako 400. pobjedu Michaela Malonea u trenerskoj karijeri.
Mogla je ekipa iz Kolorada ranije da se domogne play-offa, ali je upala u blagu krizu i vezala četiri poraza. Ipak, uspjela je da se izvuče iz kanala i pobjedom nad Pistonsima vrati se na pobjednički put.
Ipak, utisak je da se Maloneovi momci i pored ubjedljive pobjede nisu pružili najbolju košarku. Iako su preko puta sebe imali posljednjeplasirani tim Istočne konferencije, ekipu koja je ostvarila najmanje pobjeda ove sezone (svega 16), Denver se dugo mučio da slomi rivala.
Throw it up to AG ✈️ pic.twitter.com/hC5MgX9MoX
— Denver Nuggets (@nuggets) March 16, 2023
Pistonsi su poslužili kao odličan primjer koliko je timu iz Kolorada samopouzdanje poljuljano poslije vezanih poraza, bili su ravnopravan rival tokom uvodne tri četvrtine, a čak su i u četvrtu poveli zahvaljujući seriji 5:0.
Djelovalo je kao da nas očekuje neizvjesna završnica, ali je onda uslijedilo furioznih desetak minuta gostiju. Denver je u posljednjoj dionici napravio seriju 33:6, i to praktično bez poenteskog učinka Nikole Jokića (ubacio dva poena u četvrtoj četvrtini), i upisao najubjedljiviju pobjedu još od 1. marta.
Manjak konkretnog učinka u posljednjoj četvrtini Jokića je koštao novog tripl-dabla. Za isti mu je nedostajala jedna asistencija, ali je i pored toga ponovo bio najbolji igrač na terenu. Zabilježio je devet asistencija, deset skokova, po jednu blokadu i ukradenu loptu i upisao 30 poena uz šut iz igre 14/18.
