Iako nije osvojio Australian Open, Novak Đoković je teniser o kojem se najviše priča nakon okončanja prvog Grand Slama u sezoni. Srbin je glavna tema u brojnim podcastima, na raznim svjetskim portalima i novinama.
Najtrofejniji teniser u historiji tenisa (109) Jimmy Connors u razgovoru sa svojim sinom Brettom, u njihovom podcastu “Advantage Connors” govorio je upravo o srpskom teniseru.
Imao je težak žrijeb. Morao je da igra protiv Alcaraza, a onda i protiv Zvereva. Da je pobijedio išao bi u finalu na Sinnera. To se dešava ako niste među prva dva, tri ili četiri na listi”, rekao je Connors i nastavio:
Što si stariji, ti dugi mečevi i teški poeni, gdje moraš više da trčiš za jednom loptom, stvaraju problem. To počinje da utiče, kako pishički, tako i fizički. Takođe, vrijeme oporavka poslije dugog meča se ne odvija tako brzo.”
Nastavio je Connors da govori o Đokoviću i njegovom učešću na Australian Openu.
Ali, niko ne brine o sebi bolje od Đokovića. Čini sve što je moguće da sebi omogući da igra tenis kakav želi. Ali, čak i kada to radite, postoji jedan “momak” kojeg nikada ne možete da pobijedite. A, zove se “godine”. Godine će sustići svakoga. Mrzim da pričam o tome jer je bio, i još uvijek jeste, tako veliki šampion Roger Federer. Isto tako i Rafael Nadal. I umoriš se da pričaš o tome: “Kada ćeš u penziju”.”
Možda je Amerikanac dao najbolje objašnjenje iz svog, ličnog ugla, kada je u pitanju Novak Đoković i njegova velika popularnost u svijetu.
Gledam ga i navijam za njega. Navijao sam za njega jer mi se dopala njegova igra, svidio mi se način na koji igra. Pokušavao je da rano uzme loptu i krene naprijed. Navijao sam za njega i ranije, navijam za njega i sada. još više. Ja sam za tipa koji je spreman da izađe i uradi sve što je potrebno, da stavi sve na kocku i krene za onim što želi. Ne govorite mu kada treba da odustane. On će znati kada je gotovo i krenut će dalje.”
Obrazložio je Connors na šta konkretno misli.
Al, to je teška odluka! Nije lako, probuditi se odjednom, poslije 20 godina i reći: “Neću to više da radim”. To je težak dan za buđenje.”
Dotakao se Connors i sramnog odnosa australijske publike prema Novaku Đokoviću, čovjeku koji je osvojio deset titula u Melbourneu i na najbolji mogući način promovisao taj Grand Slam i samu državu.
To samo pokazuje da nije važno šta radite! Nijedno dobro djelo ne ostaje nekažnjeno. Ludo je, ali znaš šta, osvrnem se na posljednjih nekoliko godina i uradio je Novak neke važne stvari. Zauzeo se za sebe, smatrao je da tako treba da se radi, nije naišao na odobravanje mnogih… Mnogo ljudi širom svijeta i to je nešto zbog čega je bio kritikovan. Govorim o pandemiji, da se razumijemo.”
I onda je Connors pokušao da objasni zvižduke i negodovanja Australijanaca prema Novaku tokom cijelog turnira, a posebno kada je predao polufinalnu meč Zverevu zbog povrede mišića lijeve noge.
A sad, kad se ovako nešto desi… Pogledam i vidim da ne može svako da nosi bijeli šešir! Da svi nose bijele šešire i da su dobri momci, bilo bi mi malo dosadno. Malo kontroverze, ili drugačiji stav… Ne mora da bude mnogo, ali uvijek sam mislio da postoji jedan citat koji mi se dopada, a koji kaže: “Radi šta misliš, govori šta hoćeš, jer oni kojima smetaš uopšte ne treba da ti budu bitni”. Sviđa mi se to, nekako mi pristaje”, kazao je Connors i nastavio:
Ovdje je naglasak na tome da nikada nije dovoljno, možete se gurnuti do ivice i biti gotovo mrtav, a ti će vam i dalje zviždati. Za kraj ću reći samo ovo. Postoje ljudi, bez obzira na sve, ne znam da li je u pitanju ljubomora, ili nešto drugo… Ako ostanete na liniji, da branite svoje stavove i mišljenje, ti će vas uvijek napasti”, zaključio je Connors.
