Bjeloruska teniserka Aryna Sabalenka odgovorila je na pozive da se ruskim i bjeloruskim igračima zabrani sudjelovanje na profesionalnim turnirima zbog rata u Ukrajini. Njezina reakcija uslijedila je nakon što je ukrajinska teniserka Oleksandra Olijnikova pozvala na zabranu za nju te ostale.
Nakon poraza u prvom kolu Australian Opena Olijnikova je izjavila: “Vrlo je pogrešno što nisu diskvalifikovani u tenisu kao u drugim sportovima”.
Tokom svog debija na ovom Grand Slam turniru, pažnju je privukla cvjetnim aranžmanom iscrtanim na licu, a na konferenciju za medije došla je u majici s porukom:
Trebam vašu pomoć da zaštitim ukrajinske žene i djecu, ali o tome ne mogu govoriti ovdje”.
Olijnikova, koja živi i trenira u Kijevu, otkrila je da je prije dolaska u Melbourne osjetila kako joj se stan trese od eksplozije uzrokovane napadom dronom u komšiluku. Istaknula je da je važno koristiti svaku priliku za govor o ratu, koji će u februaru ući u četvrtu godinu, jer se boji da ljudi “gube pažnju nakon toliko godina”.
Nakon što je osigurala prolazak u treće kolo pobjedom protiv Kineskinje Zhuoxuan Bai, Sabalenka je ponovno upitana o situaciji. ”
Pa, o tome sam već puno govorila. Očito, želim mir”, rekla je.
Kad bih išta mogla promijeniti, definitivno bih to učinila. Osim toga, nemam više ništa za reći”.
Na dodatna pitanja o politici, odgovorila je:
Slušajte, ja sam ovdje zbog tenisa, ovo je teniski događaj. Dovoljno sam o tome rekla u prošlosti, jednostavno ne želim ovdje razgovarati o politici.”
