Domaćini ostaju čvrsti: SAD pobijedila Australiju i plasirala se u nokaut fazu Svjetskog prvenstva

Sjedinjene Američke Države osigurale su mjesto u nokaut fazi Svjetskog prvenstva u nogometu 2026. godine uvjerljivom pobjedom od 2:0 nad Australijom, osiguravši drugu uzastopnu pobjedu u Grupi D pred živahnom domaćom publikom u Seattleu. Rani autogol Camerona Burgessa i prvi gol Alexa Freemana na Svjetskom prvenstvu bili su dovoljni da ekipa Mauricija Pochettina nastavi impresivan početak turnira.

Uprkos tome što nije igrao povrijeđeni kapiten Christian Pulisic, Amerikanci su brzo pokušavali da se istaknu. Stalni pritisak Folarina Baloguna natjerao je Burgessa da u 11. minuti loptu dovede u vlastitu mrežu, donijevši domaćinima zasluženo vodstvo nakon dominantnog prvog perioda. Australija se mučila s kretanjem i intenzitetom Sjedinjenih Država, provodeći veći dio prvog poluvremena prikovani u svojoj polovini.

Domaćini su udvostručili svoju prednost neposredno prije poluvremena golom Alexa Freemana. Prvobitno je proglašen ofsajd, ali je gol priznat nakon VAR analize koja je potvrdila da je Freeman savršeno tempirao svoj prodor prije nego što je uputio loptu u mrežu nakon što je Sergiño Dest odbio loptu. Ova odluka je nanijela značajan udarac Australiji nakon što su uspjeli održati zaostatak na jednom golu tokom većeg dijela prvog poluvremena.

Australija je pokušala odgovoriti nakon pauze, uvodeći pojačanja u napadu, uključujući Nestoryja Irankundu i Connora Metcalfea, ali izgledne prilike su ostale rijetke. Socceroosi su pokazali veću hitnost, ali ih je disciplinovana američka odbrana, predvođena Timom Reamom i Chrisom Richardsom, više puta frustrirala, dok je golman Matt Freese rijetko bio ozbiljno testiran.

Za Sjedinjene Američke Države, Tyler Adams, Weston McKennie i Malik Tillman su kontrolisali vezni red tokom cijelog meča, omogućavajući domaćinima da diktiraju posjed i lako upravljaju završnicama. Freemanova izvanredna igra na desnom krilu zaokružila je još jednu samouvjerenu igru ​​tima koji je počeo izgledati kao pravi kandidat za titulu na domaćem terenu.

Ovom pobjedom Sjedinjene Američke Države su osvojile šest bodova iz dvije utakmice i osigurale mjesto u šesnaestini finala, dok će Australiji biti potreban pozitivan rezultat u posljednjoj utakmici u grupi kako bi zadržala nade za nokaut fazu.