Kane i Bellingham osigurali pobjedu Engleske nad Meksikom u napetom okršaju Svjetskog prvenstva

Engleska je preživjela žestoki meksički val i više od sat vremena pritiska u drugom poluvremenu te pobijedila suorganizatora rezultatom 3-2 u dramatičnom susretu osmine finala. Eksplozivna dva gola Judea Bellinghama u prvom poluvremenu i penal Harryja Kanea na kraju su se pokazali dovoljnim da Tri lava prebrode crveni karton Jarellu Quansahu i neprijateljsku atmosferu na stadionu Azteca.

Bellingham je bio zvijezda prve poluvremena, prelomivši rezultat u 36. minuti prije nego što je udvostručio prednost Engleske samo 98 sekundi kasnije. Njegov brzi dvostruki gol zapanjio je domaću publiku i donio ekipi Thomasa Tuchela uvjerljivo vodstvo od 2:0. Meksiko je odgovorio prije poluvremena kada je Julian Quinones klinički završio utakmicu u 42. minuti, smanjivši zaostatak na 2:1 i udahnuvši život u utakmicu.

Utakmica se ponovo preokrenula početkom drugog poluvremena kada je Quansah dobio direktan crveni karton nakon VAR analize zbog opasnog starta s Jesusom Gallardom, prisiljavajući Englesku da posljednjih 35 minuta igra s 10 igrača. Uprkos zaostatku, Engleska je vratila prednost od dva gola u 60. minuti kada je Kane mirno realizovao penal za 3-1.

Meksiko je odbio da odustane. Raul Jimenez je realizovao penal u 69. minuti i smanjio zaostatak na 3-2, čime je započela frenetična završnica. Uz podršku strastvene domaće publike, Meksiko je dominirao u posjedu lopte i krenuo naprijed u potrazi za izjednačenjem, ali Jordan Pickford je imao nekoliko ključnih odbrana, dok je engleska odbrana ostala čvrsta pod neumoljivim pritiskom. Bellingham je također doprinio u odbrani ključnim izbijanjem lopte u završnici, dok su Tri lava sačuvala svoju tijesnu prednost.

Susret je već bio odgođen zbog jakih grmljavinskih oluja prije početka, što je dodalo još jedan sloj drame jednoj od najzanimljivijih nokaut utakmica turnira. Engleska je na kraju zahvaljujući svojoj otpornosti prošla dalje, dok je Meksiko završio na Svjetskom prvenstvu uprkos živahnom povratku na domaćem terenu.