Kako vrijeme prolazi: Federer i Nadal prije 20 godina odigrali prvi međusobni meč

Prije tačno dvije decenije, 2004. godine u Miamiju, prvi put rekete su “ukrstili” Roger Federer i Rafael Nadal, koji će u godinama ispred, uz Đokovića, vladati svjetskim tenisom kao niko nikad ranije.

Švicarac, tada već dvostruki Grend Slem šampion, poražen je od Španca rezultatom 6:3, 6:3. Rafa je tada imao samo 17 godina.

Roger je već uhvatio zalet, te godine je osvojio Australian Open, potom još dva Grand Slama – Wimbledon i US Open. Ali, u Miamiju je imao najvažniji meč te godine – sa rivalom koji ga je u godinama koje su uslijedile spriječio da unese mnogo više trofeja u svoju bogatu riznicu.

Federer je u taj meč ušao sa učinkom 23/24 od starta godine, bio je u strašnoj formi, osokoljen osvajanjem dva Grand Slama, i samo je Tim Henman uspio da ga pobijedi u tom nizu.

Pet godina mlađi Rafa još je bio bez trofeja, ali je već pokazivao jasne naznake toga da je samo pitanje vremena kada će se u njegovim rukama zasijati pehar – te godine dogurao je do treće runde na Wimbledonu i Australian Openu. U tom momentu bio je 34. na ATP listi i na sebi je nosio etiketu “buduće zvijezde” svjetskog tenisa.

Zanimljivo, Rafa je na Wimbledonu prethodne godine savladao dojučerašnjeg trenera Novaka Đokovića Gorana Ivaniševića, poslije čega se ovaj penzionisao. Za mnoge je Nadalova pobjeda nad Federerom tog dana u Miamiju bila iznenađenje, ali ne i za Švicarca.

On je dobro znao ko mu je bio preko puta mreže.

Impresioniran sam onim što sam vidio dosad od njega, mnogo sam slušao o njemu i gledao poneki meč. Ne mislim da je on više iznenađenje za bilo koga”, rekao je Federer nakon poraza od Nadala u njihovom prvom međusobnom meču.

Španac je blistao nakon svoje najveće pobjede do tada.

Brinuo sam se da me ne pobijedi sa 6:1, 6:1 ili 6:1 i 6:2, ali sam želio da odigram zaista dobro protiv najboljeg na svijetu. Izašao sam na teren sa pozitivnim stavom, ali ne sa stavom da pokušam da pobijedim. Zaista sam sretan jer sam igrao protiv jednog u najboljih u mojoj karijeri”, rekao je Nadal nakon trijumfa.

Do kraja Federerove karijere ova dvojica velikana odigrala su još 39 mečeva. Španac je nakon prvog meča, slavio još 25 puta.